影片反映我国禁毒前沿云南保山地区的缉毒英雄明胜彬及他的战友们，屡次卧底，深入虎穴，在极端艰苦的条件下，经历无数次生死考验，与国际贩毒集团和贩毒分子展开生死较量的故事。其中明胜彬毅然将亲侄子送上刑场的精彩片段，就取材于原型人物明正彬的真实经历。1992年，明正彬的一个侄子参与贩毒，明正彬亲自指挥并参与抓捕，并在案件审理等环节依法回避，最后他的侄子被依法执行枪决。